北韓社會向來較其他國家更為封閉，消息難以在第一時間傳出海外，《自由亞洲電台》16日報導指出，去年12月北韓其實發生了一起大型交通事故，因鐵路老舊與電力不足，一輛從平壤出發的火車在爬坡時翻覆，造成超過400人死亡的慘劇，為此北韓當局甚至成立了「工作小組」來應對遺體處理問題。

報導引述匿名人士消息指出，該班列車在12月25日從平壤出發，原本預計在13個小時行駛後抵達檢德，鐵路路程最高位置可達海拔700公尺，在行駛過端川站路段時，列車就發生意外，脫軌7節車廂幾乎全滑落山谷，僅有緊連車頭的2節高級車廂無事。

消息人士指出，事故發生時端川一帶降下大雪，列車在行經東德站後坡度開始逐漸陡峭，車速也隨之變緩，儘管列車仍努力爬升，但在前往更上坡的梨坡站時，火車頭的電壓變弱，導致整輛列車往後倒退，在司機煞車無效下火車就這樣一路向下滑行。

最終列車直接衝過前一站新坪，在重力加速度下於轉彎處脫軌，後段7節車廂陸續滑落山谷，只剩連接在車頭、僅有幹部可搭乘的特級車廂並未脫軌。由於除了最後一節是貨物車廂外，其他車廂均為乘客，消息人士預估，死亡人數超過400人。

報導指出，儘管事故發生後，當地政府即組織派員前往救援，但因傷者多傷勢嚴重，幾乎都在送醫後宣告回天乏術，北韓當局也為此成立遺體處理專門小組，也因為翻覆時間正巧是北韓勞動黨全體會議前夕，消息也遭到封鎖直至今日才傳出。

（首圖為北韓列車示意圖，來源：Unsplash／Micha Brändli）