登月熱潮再度興起，繼印度探測器成功登月之後，日本7日也發射火箭，載著「月球狙擊手」（Moon Sniper）探測器與夢想前往月球，能否成為第5個登月的國家要到數個月後才能確定了。

日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）7日稍早宣布，在當地時間9月7日上午8點42分從「種子島宇宙中心」發射了H2A 47號火箭，發射後一小時也順利收到搭載的「小型無人探測器SLIM」發送的信號，確認此次發射及探測機的狀況一切正常。

綜合日媒報導指出，H2A 47號火箭一共搭載了兩顆衛星，除了用於探測的小型無人探測器SLIM之外，還有用來觀測天文的XRISM，將透過X光來探測宇宙誕生至今的相關謎團，兩顆衛星最終將被送入不同的軌道中運行。

根據計劃，XRISM將在未來三個月內啟動觀測設備，並以約96分鐘一圈的速度繞地球運行，月球探測器SLIM則預計要3-4個月才能抵達繞月軌道，並在明年中開始嘗試著陸，如果一切順利，日本將成為繼美國、蘇聯、中國、印度之後第5個登陸月球的國家。

（首圖來源：Pixabay／JB）