南韓媒體今（16）日報導，北韓駐古巴大使館參贊（外交官）李一奎（Ri Il Kyu，音譯）於去年11月攜家眷叛逃到南韓，目前在南韓境內定居，是自2016年後最高級別的北韓變節官員。

《朝鮮日報》（Chosun Ilbo）16日採訪報導指出，52歲的李一奎在逃往南韓之前，在北韓駐古巴大使館擔任參贊。當時李一奎在使館的工作之一，就是阻止老盟友古巴與南韓建立外交關係。惟古巴與南韓後來在今年2月建立外交關係。

《朝鮮日報》指出，李一奎於1999年進入北韓外務省，並在2013年與巴拿馬成功談判，解救一艘被扣押的北韓船隻，而受到北韓領導人金正恩的嘉獎。當時那艘船從古巴運載武器而遭巴拿馬扣押。

李一奎接受《朝鮮日報》訪問時表示，去年7月開始考慮變節，並在11月與妻兒一起投奔南韓。他說，去年頸椎受傷，但因古巴受制裁而缺乏醫療設備，於是向外交部提出到墨西哥接受治療的請求，結果被拒，加上他和妻子的父母已經過身，對北韓政權的幻想破滅，所以決定購買機票投奔南韓。

李一奎直批，北韓領袖金正恩將南北韓兩國定義為敵對關係，是摧毀人民靈魂。韓聯社就引述消息指，李一奎是因工作評價，與北韓外交部產生矛盾。負責處理兩韓事務的南韓統一部以隱私問題為由，拒絕證實這項報導。

北韓人叛逃的細節往往需要數月時間才會曝光，投誠者須有南韓當局的批准，並接受有關南韓社會和制度的教育課程。

上一次受矚目的類似投誠事件，是北韓駐英國副大使太永浩（Tae Yong-ho）於2016年的叛逃，並在2020年當選國會議員。2019年亦有2名分別派駐意大利與科威特的北韓外交官棄朝投韓。

（圖為示意圖：Photo by Lauren Seo on Unsplash）