白沙屯媽祖徒步前往北港進香活動,沒有固定路線和日期,拱天宮每年農曆12月15日由值年爐主在大殿向媽祖擲筊請示,來決定次年進香期程以及相關儀式的時辰,每個時辰以3聖筊為準。
拱天宮透過直播「2024甲辰年白沙屯媽祖往北港進香筊筶(跋杯)擇日」,擲筊後各個重要時辰結果如下:
放頭旗:3月14日子時23點35分(農曆2月初六)
登轎:3月18日子時0點35分(農曆2月初九)
出發:3月18日(農曆2月初九)
到北港:3月23日(農曆2月14日)
進火:3月24日子時0點10分(農曆2月15日)
回宮:3月26日未時14點35分(農曆2月17日)
開爐:4月6日丑時1點35分(農曆2月28日)
共9天8夜的行程,依照往常慣例,白沙屯媽祖回鑾前一晚會先駐駕在通霄鎮慈后宮,隔日換轎後於午後返回抵達拱天宮;所以在3月24日在雲林北港完成進火儀式後,須在30多小時內返回苗栗通霄鎮境內,回程會是一大考驗。
白沙屯媽進香人數每年都創新高,去年9天8夜行程更突破10萬名隨香客報名參加的紀錄,廟方表示預估今年再增加兩成,可能超過13萬人參與。
拱天宮表示,預計農曆年過後,2月16日起受理信眾報名,報名持續至3月14日。提醒民眾書寫姓名務必工整,填寫清楚,以便載入疏文。
(圖片來源:白沙屯拱天宮/Facebook)