菲律賓駐美大使羅慕德斯（Jose Manuel Romualdez）日前警告，菲律賓和中國大陸船隻在南海發生的小衝突，「隨時」可能引發重大衝突，並指下一場引爆世界大戰的「衝突熱點」（Flashpoint）是南海，不是台灣，「如果我們地區發生任何事情，那就像是另一場戰爭、世界大戰的開始」。

根據日經亞洲報導，羅慕德斯透露，菲律賓總統小馬可仕（Ferdinand Marcos Jr.）數週前在美國加州與中國國家主席習近平會面時，試圖控制南海關鍵水域的緊張局勢。小馬可仕表明「我願意與你談談」，但習近平似乎沒有心情做這樣的事情」，羅慕德斯稱這「令人失望」，習近平非常迴避且不置可否。

羅慕德斯說，「他（習近平）什麼也沒說，他只是聽著，然後他就說，『我們會讓我們的國防和外交官討論這個問題』。」

報導指出，中國主張對幾乎整個南海擁有的歷史權利，並拒絕菲律賓的海洋主張。北京政府無視海牙國際法庭2016年做出的裁決，該裁決否認北京的歷史主張。

羅慕德斯呼籲，採取多邊應對措施來反擊中國的脅迫行動，包括在南海進行聯合巡邏，「做到這一點的唯一方法是讓多邊國家展現武力實力」。

菲律賓國防部長特奧多羅（Gilberto Teodoro ）11月接受日經新聞採訪時表示，日本、紐西蘭、英國、加拿大和法國，是加入南海多邊巡邏的候選國之一。

菲律賓允許美軍進入菲律賓群島的9個地點，這項安排旨在使美國不僅能夠快速提供救災和人道援助，還能應對南海和台灣海峽的突發事件。

羅慕德斯被問及菲律賓允許美國在這9個地點預先部署哪些物資？羅慕德斯表示，「進攻性武器，我們必須根據具體情況進行討論」，這表明美軍可能會為衝突做好準備。

菲律賓10日表示，一艘中國船隻使用高壓水槍撞擊了馬尼拉前往南沙群島阿雲金礁執行補給任務的船隻。此前一天，中國海警船被指控在黃岩島附近對菲律賓民用船隻使用高壓水槍。

儘管五角大廈一再承諾以條約盟友的身份保衛菲律賓，但並未將共同防禦條約適用於使用高壓水槍和碰撞等不安全行動。

（圖為示意圖：擷取自RIMPAC臉書）