在美食文化帶動下，鰻魚數量已經越來越稀少，許多機構都在研究人工孵化鰻魚的方法，日媒報導指出，近畿大學水產研究所26日宣布已實現日本鰻魚的完全養殖，未來將致力降低飼養成本並提高生育率，已達到未來最終商業化的目標。

《讀賣新聞》報導指出，自2000年創下16萬噸的高峰以來，日本國內鰻魚的供應量一直在下滑，目前已降至三分之一。幾乎所有的魚都仰賴天然魚苗人工飼養，但近年來隨著鰻魚幼魚捕獲量減少，鰻魚苗價格飆升之餘，也讓日本鰻幾乎成為瀕臨滅絕的物種。

為了維持鰻魚苗的穩定供應，近畿大學從2019年開始全面進行養殖實驗，在實驗室裡用鰻魚卵人工授精後，再使用該鰻魚產生的受精卵孵化，目前已飼養了600條鰻魚苗，每條的長度為1.7至3公分。為了盡早邁向商業化，近畿大學仍得解決飼育成本過高、生存率過低等問題，院方表示今後將從飼養環境、飼料下手，設法讓鰻魚能更快成長、成熟。

據了解，近畿大學水產研究所曾在2002年實現黑鮪魚的完全養殖，並在2004年完全商業化，研究所相信利用過去的經驗，能達成困難的鰻魚苗養殖，達到「近大鰻魚」量產的目標。

（首圖來源：pakutaso）