埃及與加薩走廊南部交界的拉法邊界關卡（Rafah Border Crossing）21日開放，是以色列與巴勒斯坦伊斯蘭主義組織哈瑪斯（Hamas）戰爭爆發以來，救援卡車首次進入加薩。
迄今為止，以色列同意允許20輛卡車從埃及進入加薩，運載食品、水和藥品，但不包括燃料，目前尚不清楚邊境將保持開放多久。根據聯合國官員表示，加薩每天需要至少100輛卡車的物資才足以滿足當地迫切需要。最近幾天，巴勒斯坦人一直聚集在邊界，希望在以色列預計發動地面攻擊之前離開。
哈瑪斯7日對以色列發動大規模突襲後，以色列接著對哈瑪斯控制的加薩走廊實施完全封鎖和空襲行動作為回應與報復。不久之後，拉法邊界關卡這個進出加薩走廊的主要通道便停止運作，且加薩那一側的道路和建築物因為轟炸受損需要修補。拉法關卡是為加薩230萬居民提供援助物資的焦點，這條通道並不受以色列控制。
以下是英國廣播公司新聞網（BBC News）整理有關拉法關卡的內容：
什麼是拉法關卡？
拉法關卡是加薩最南端的通道哨所，與埃及西奈半島（Sinai peninsula）接壤。
除了拉法關卡，進出加薩走廊只有另外兩個邊界關卡，一是艾瑞茲（Erez），二是卡倫沙隆（Kerem Shalom）。艾瑞茲是加薩北部與以色列的人員過境點，卡倫沙隆是加薩南部與以色列唯一的商業貨物樞紐。兩處都關閉。
拉法關卡是加薩最南端的通道哨所，與埃及西奈半島（Sinai peninsula）接壤。（老鵝日報製圖）
拉法關卡為什麼現在很重要？
哈瑪斯7日突襲以色列南部的時候，也攻擊了艾瑞茲過境點，發東史無前例的襲擊，造成1300多人死亡。數天後，以色列宣布艾瑞茲和卡倫沙隆雙雙關閉，直到進一步通知。這使得拉法成為人員和人道救援物資進出加薩走廊的唯一管道。
上週，埃及外交部表示，運送物資的國際援助飛機紛紛降落在西奈半島北部的阿里什（El-Arish）機場，但一輛輛貨車在裝載燃料和人道物資後，卻只能在埃及這一側的拉法關卡外乾等。
關卡現況如何？
誰能通關誰不能通關，由哈瑪斯和埃及掌控。但以色列報復哈瑪斯、開始空襲加薩以來，通關作業就被打斷。
埃及媒體表示，以色列9日、10日發動3起空襲行動後，導致關卡兩側的埃及和巴勒斯坦人員受傷，關卡因此關閉。
本月12日，埃及要求以色列停止在拉法關卡附近進行轟炸，以便讓這個關卡成為加薩民眾的「救援生命線」。並明確表示，除非能保證關卡工作人員人身安全，否則不會重啟關卡。
上週，美國國務院發言人表示，美國公民被告知前往拉法關卡，因為「如果過境點開放，可能很少有通知，而且可能只開放有限的時間」。
而拉法邊界關卡21日開放，是以色列與哈瑪斯戰爭爆發以來的首次，允許20輛卡車從埃及向加薩運送援助物資。
為何沒有一個關卡放行？
自哈瑪斯2007年控制加薩走廊以來，以色列和埃及一直限制貨物和人員進出加薩。兩國均表示，出於安全原因，有必要實施封鎖。
以色列7日遭哈瑪斯突襲後，以色列國防部長於9日下令「全面圍困」加薩，，並補充說：「裡將不會有電力、食物和燃料。一切都將關閉。」
儘管埃及似乎準備好重啟拉法關卡，讓外國護照持有者離開加薩，並允許人道救援物資進入加薩，但開羅當局憂心會有大批逃離戰爭的巴勒斯坦難民湧入。
開羅同時擔心伊斯蘭武裝分子有進入埃及的可能性，而埃及已經有西奈半島伊斯蘭武裝分子叛亂的問題，且這個問題存在了近10年。
埃及總統12日警告稱，從加薩撤離可能會「消滅」巴勒斯坦事業，並呼籲巴勒斯坦人「堅定不移地堅守自己的土地」。
拉法關卡一般使用情況為何？
巴勒斯坦人若要透過拉法離開加薩，並不是那麼簡單。希望通關的巴人，必須提早2至4週向巴勒斯坦地方單位進行登記，而巴勒斯坦或埃及可以在沒有警告或提出任何解釋下，駁回巴人的申請。
根據聯合國數據統計，2023年8月，離開加薩的申請案中，埃及當局允許達1萬9608件，入境加薩有314件被駁回。
（首圖為示意圖，Photo by Ehimetalor Akhere Unuabona on Unsplash）
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