不明原因的疾病在確診前總是相當折磨，最近國外就有名男童自4歲起就受到慢性疼痛困擾，父母帶著他在3年內拜訪了17名醫生卻始終找不到答案，直到疲憊的母親有天決定嘗試「ChatGPT 」，在將男童醫療資訊輸入後成功找病因，並在動手術後順利解決問題。

《TODAY》報導指出，該名男童亞歷克斯（Alex）的慢性疼痛情況最早是在3年前被發現，母親考特妮（Courtney）起初認為當時4歲的亞歷克斯只是蛀牙，但牙醫卻排除了各種情況，懷疑是磨牙影響睡眠，才導致男童看起來如此疲憊和喜怒無常，隨著後續在亞歷克斯上顎放置擴張器後，情況也暫時出現改善。

然而考特妮隨後卻發現更嚴重的問題：亞歷克斯不再長高。對此兒科醫生僅表示，很可能是新冠疫情對兒童發育產生了負面影響，至於男童左右腳不平衡、走路會拖著腳的情況，醫生則建議進行物理治療，但在物理治療開始前，男童開始出現越來越嚴重的頭痛情況。

拜訪神經科獲得「偏頭痛」的診斷後，亞歷克斯被轉診至耳鼻喉科，並被懷疑可能是鼻竇或呼吸道導致的睡眠問題，之後一位物理治療師更給出另一種診斷：「小腦延髓下疝畸形症」（chiari malformation），為此一家人又陸續拜訪了更多醫生，但最終仍走入死胡同。

由於長期受慢性疼痛折磨，亞歷克斯必須每日服用止痛藥，否則就會崩潰大發脾氣，在3年內已拜訪過17位不同的醫生下，疲憊又沮喪的考特妮最終決定嘗試另一種方法，她註冊ChatGPT並逐一將亞歷克斯的醫療資訊輸入，試圖得到答案，在ChatGPT的協助下，她最終發現一個與症狀相當類似的疾病：「脊髓拉扯症候群」（tetheredcord syndrome）。這種疾病是由於組織附著造成脊髓在脊柱內的移動受到限制，才會引發患者異常疼痛。

後續與神經外科醫生的會診後，亞歷克斯終於被確診有隱性脊柱裂與脊髓拉扯症候群，經過手術後目前已正逐漸康復，對於這次看病的「奇幻旅程」，考特妮坦言無論看了多少位醫生，專家似乎只會著眼於那些與他們專業領域有關的症狀，「沒有人願意解決更大的問題，沒有人願意給你關於其他可能診斷結果的任何線索」。

對此哈佛大學機器學習模型、流行病學助教安德魯（Andrew Beam）博士指出，在症狀診斷上，ChatGPT確實比一般的症狀檢查器或單純的Google搜尋更好，對於病情複雜、難以診斷的患者尤其有益，因為它可能不會像醫生那樣存在盲點，但同時ChatGPT也很難取代臨床醫生的專業知識，因為它在找不到答案時會「隨便編一個給你」，當你實際去尋找時才發現沒這回事，「當這種現象發生在醫療領域時，就真的會產生問題。」

（首圖來源：Unsplash／Fermin Rodriguez Penelas）