巨獸現蹤大西洋！絕跡200年 學者驚「這實在太瘋狂」

何睿哲

2024-03-18 01:34:05

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灰鯨現蹤大西洋！在大西洋絕跡超過200年的灰鯨，並被空拍清楚捕捉到清晰身影，海洋學界為此感到震驚，卻也意外曝光原因可能是全球暖化，導致目前僅生活在太平洋的灰鯨能重返大西洋。

灰鯨（Gray whale）學名為「Eschrichtius robustus」，又稱「魔鬼魚」，壽命約為50至60歲，為灰鯨屬灰鯨科唯一現存物種，灰鯨科在地球上已有1500萬年歷史。

雖灰鯨目前主要分布在太平洋，又以熱帶及暖溫帶海域為主，但數百年前，大西洋及太平洋其實皆有灰鯨群，只是因大量獵殺，讓灰鯨在大西洋消失200多年，學者多認為大西洋的灰鯨已絕跡。

外媒報導指出，新英格蘭水族館」（New England Aquarium）航測隊本月初在麻州（Massachusetts）南塔克特島（Nantucket）南方海域作業時，留意到一頭浮出水面的鯨魚，航測隊立刻追蹤，拍下完整清晰的鯨魚照。

沒想到，研究人員仔細檢查後，竟震驚發現是灰鯨。該水族館「安德森卡博特海洋生物中心」（Anderson Cabot Center for Ocean Life）學者奧布萊恩（Orla O’Brien）說，「我一度說不出牠是誰，因為這實在太瘋狂，牠不該出現在於這片海域上」。

儘管學者因此振奮，但也指出灰鯨現蹤的原因恐是全球氣候變遷導致，研究人員推測，可能是加拿大北冰洋連結大西洋、太平洋的西北航道夏季經常不結冰，讓原本被北冰洋冰層隔開的灰鯨，近年有機會在夏季穿過西北航道。