殺人犯拒被扎針「承受太多痛苦」！美拍板全球首例「氮氣面罩」死刑

黃楚甯

2023-11-29 04:00:55

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美國阿拉巴馬州本月宣布一項新政策，州長批准檢方請求，同意使用「氮氣（nitrogen gas）面罩」取代現有施針死刑。去年原本要被執行注射死刑的死刑犯史密斯（Kenneth Eugene Smith），但因為設備故障導致執行失敗，如此他也將成為全球第一例被使用氮氣死刑的死囚。

現年58歲的死刑犯史密斯，1988年與同夥約翰（John Forrest Parker）受雇成為殺手，協助殺害一名女性被判處死刑。史密斯本應在2022年透過注射死刑伏法，但因系統設備故障而取消執行。為此，他透過律師向政府要求不得再以「注射」執行死刑，因前一次遭受太多痛苦折磨，包含被長時間扎針、尋找靜脈等，要求其他替代手段進行死刑。

綜合外媒報導，阿拉巴馬州州長艾維（Kay Ivey）批准檢方請求，同意使用從未採取過的「氮氣」方法處決死刑犯，氮氣死刑是藉由佩戴特殊面罩罩住犯人口鼻，灌入大量純氮氣取代氧氣，進而讓犯人窒息昏迷，最終因為缺氧而死亡。阿拉巴馬州最高法院也以6票贊成、2票反對批准請求，並在州長簽署通過下，預計於2024年1月25日執行。

美國只有3個行政區批准氮氣處決，除了阿拉巴馬外，其他兩地分別是密西西比和奧克拉荷馬州。此提議曝光後，一度遭到阿拉巴馬州不少團體反對，認為此舉無疑是將史密斯當成人體試驗，「因為你無法判定執行時會發生什麼」；另支持方則堅持，氮氣處決速度快且無痛，是另一種人道處決方法。

這也是全球首例氮氣缺氧死刑，《英國醫學期刊》指出過去某些工安意外都曾有死者在沒有警覺或逃跑跡象下，因進入純氮倉儲或誤吸純氮氣體喪命，顯示人體並未發生異常。

For those of you interested in the Alabama Supreme Court decision authorizing the state to execute Kenneth Smith using nitrogen gas, here is the order. There is no accompanying opinion or any discussion of the merits of the issues. @PHADP @AlabamaArise @eji_org @thewoodsfdn pic.twitter.com/ry7HmdKwHY

— Robert Dunham (@RDunhamDP) November 3, 2023

（圖為示意圖，Photo by Mockup Graphics on Unsplash）